Labradory na Florydzie zostały przeszkolone do wykrywania GALS, czyli "giant African land snails", znane pod łacińskimi nazwami Achatina fulica, Achatina marginata oraz Achatina achatina z rodziny Achatinidae.

Są to jedne z największych ślimaków lądowych, które w tym rejonie są gatunkiem inwazyjnym. Ponadto są żywicielem pośrednim kilku rodzajów nicieni, wywołujących poważne choroby u ludzi i zwierząt. Najniebezpieczniejszym z nich jest Angiostrongylus cantonensis, wywołujący eozynofilowe zapalenie opon mózgowo-rdzeniowych i mózgu.

Ministerstwo Rolnictwa i Obsługi Konsumentów na Florydzie spędziło dwa lata, łapiąc i eliminując GALS, które opisują jako "inwazyjne i destrukcyjne szkodniki". Wypróbowano wiele sposobów w walce ze ślimakami. Stawiano przynęty, pułapki, przeprowadzono wiele badań i eksperymentów, przeprowadzono zajęcia edukacyjne dla ludności oraz rozszerzone inspekcje w całym stanie.

Ostatnią, najnowszą metodą są psy, specjalnie przeszkolone do wyszukiwania ślimaków. Z pomocą czworonogów będzie można odkryć szkodniki w dotychczas niedostępnych dla człowieka obszarach.

GALS mogą osiągnąć 20 centymetrów długości i żyć nawet do 9 lat. Dorosły ślimak produkuje w ciągu roku aż 1200 jaj (które możemy zobaczyć na zdjęciu).

Źródło: http://mrcvs.co.uk/en/news/10455/Dogs-brought-in-to-detect-snails

Źródło zdjęcia: http://commons.wikimedia.org/wiki/File:Achatina_fulica_eggs.jpg

Klaudia Majcher