Michael Nichols to wielokrotnie nagradzany fotograf i redaktor, który ostatnie dwa lata spędził z lwami w Tanzanii i w niespotykany sposób udokumentował życie stada z Serengeti. Ideą projektu National Geographic, który wystartował w lipcu 2011 roku, było intymne spojrzenie na codzienne życie tych groźnych drapieżników, poprzez zastosowanie nowatorskiego sposobu fotografii w plenerze.
Uchwycenie z bliska niezwykłych momentów z życia lwów byłoby zarówno niemożliwe do wykonania, jak i bardzo niebezpieczne. Zespół z National Geographic wpadł na innowacyjne rozwiązanie ? wykorzystanie w tym celu latających dron, robotów i światła podczerwonego. Wyniki projektu, opublikowane w zeszłym tygodniu, są zdumiewające.
Jak wyglądała praca fotografa? Po wyczerpujących testach i próbach sprzętu, Nichols i pomagający mu operator Nathan Williamson wysłali małego, zdalnie sterowanego robota w teren. Jego zadaniem było robienie zdjęć w bliskiej odległości od lwów. "Miniaturowy czołg", stworzony przez firmę SuperDroid Robots, zajmującą się produkcją robotów rozbrajających bomby, został wyposażony w aparat forgraficzny. W czasie, gdy robot patrolował okolicę na ziemi, drugi robot - latająca drona MikroKopter, wyposażona w aparat firmy Canon, robiła zdjęcia z powietrza. W międzyczasie, Nichols i Williamson stacjonowali w nieopodal zaparkowanym samochodzie Land Rover, skąd kontrolowali poczynania robota i drony oraz robili panoramiczne zdjęcia z poziomu podłogi auta. Ponadto, wykorzystano także światło podczerwone, które zostało zamontowane w samochodzie. Dzięki niewidzialnym promieniom Nichols i Williamson mogli fotografować zwierzęta w nocy, bez zakłócania naturalnego zachowania lwów, jednak uwiecznianie ich "na ślepo" było niezwykle trudne.
Michael Nichols uzyskał ponad 240 tysięcy zdjęć oraz, z pomocą Williamsona, nakręcili 200 godzin materiału filmowego. Efekty ich niezwykłej pracy możemy zobaczyć w krótkim filmiku oraz na stronach internetowych, których linki widnieją poniżej.
Interaktywna strona projektu: http://ngm.nationalgeographic.com/serengeti-lion/index.html#.UgktrpLIaCc
Galeria zdjęć: http://ngm.nationalgeographic.com/2013/08/serengeti-lions/nichols-photography
Strona internetowa fotografa: http://www.michaelnicknichols.com/
Klaudia Majcher
