Jak powszechnie wiadomo, umiejętność wykrywania zapachów przez psy jest niewyobrażalna. Wynika to z obecności ponad 220 milionów receptorów węchowych w nosie. Biorąc pod uwagę ich niewielką liczbę występującą u ludzi (5 milionów), niektórzy nazywają węch psa "zdolnością do odczuwania zapachu w kolorze". Tę fascynującą umiejętność mają zamiar wykorzystać naukowcy do opracowania metody badania przesiewowego raka jajnika u kobiet.
Procesy metaboliczne komórek nowotworowych powodujące uzłośliwienie wytwarzają specyficzny zapach, który może zostać wykryty przez dobrze przeszkolonego psa. Naukowcy przewidują czas trwania od czterech do sześciu miesięcy aby skończyć badania, w trakcie których przeprowadzone zostaną szkolenia psów. W tym celu zostaną użyte próbki z ludzkich tkanek nowotworowych jajnika oraz osocza. "Mimo, że wizja laboratorium pełnego labradorów jest absolutnie fantastyczna, to raczej jest ona niemożliwa" - mówi profesor Cynthia Otto z Penn Vet Working Dog Center. Badania przeprowadzone przy pomocy psów mają jedynie pomóc w opracowaniu testu laboratoryjnego.
Testy są opracowywane multidyscyplinarnie. Pracują nam nimi naukowcy z University of Pennsylvania School of Veterinary Medicine?s Working Dog Center, School of Arts and Science?s Department of Physics and Astronomy, Penn Medicine?s Division of Gynecologic Oncology oraz Monell Chemical Senses Center. Dofinansowanie w wielkości 80 tysięcy dolarów zapewnia fundacja Kaleidoscope of Hope Ovarian Cancer.
Źródło zdjęcia: http://commons.wikimedia.org/wiki/File:Dog_nose.jpg
Klaudia Majcher
