Dr Vanessa Barrs z Wydziału Medycyny Weterynaryjnej Uniwersytetu w Sydney odkryła nowy gatunek grzyba powodującego zagrażające życiu zakażenia u ludzi i kotów. Wyniki obserwacji zostały przedstawione w artykule "Aspergillus felis sp. nov., an Emerging Agent of Invasive Aspergillosis in Humans, Cats, and Dogs" w PLOS One.

"Wszystko zaczęło się od zaobserwowania niespotykanych przypadków grzybicy u trzech kotów, leczonych w centrum leczenia kotów Uniwersytetu w Sydney w 2006 roku. Na powiekach tych zwierząt pojawiły się guzowate twory, które rozprzestrzeniły się z jamy nosowej. Spory grzybów są wdychane i wrażliwe, osłabione koty chorują na zagrażającą życiu postać grzybicy, która jest wyjątkowo trudna do leczenia." - tłumaczy dr Barrs.

Po sześciu latach badań oraz współpracy ze światowymi ekspertami chorób grzybiczych z CBS-KNAW w Holandii udało się zidentyfikować rodzaj grzyba. Okazuje się, że jest to kompletnie nowy gatunek - Aspergillus felis. Atakuje on drogi oddechowe ludzi i kotów. Podobnie jak blisko spokrewniony Aspergillus fumigatus, A. felis ma możliwość rozmnażania bezpłciowego i płciowego.

Od czasu zaobserwowania pierwszego przypadku tej grzybicy, zdiagnozowano coraz to więcej zwierząt chorych na ten rodzaj aspergillozy - ponad dwadzieścia kotów w Australii i jeden w Wielkiej Brytanii.

Grzyb może atakować zarówno osłabione koty, jak i ludzi z defektem odpornościowym. Choroba nie jest przekazywana między ludźmi a kotami. Badania na kotach nie tylko pomogą w leczeniu jej u zwierząt, ale są także dobrym modelem do poznawania nowej grzybicy u ludzi. Zaledwie 15% kotów przeżywa, a przebieg u ludzi okazał się równie poważny. Jeśli chodzi o psy, do tej pory zdiagnozowano zaledwie jeden przypadek.

Grzyby takie jak Aspergillus felis mogą zostać łatwo pomylone ze ściśle spokrewnionym grzybem Aspergillus fumigatus, który jest dobrze poznany u ludzi. Jednak A. felis jest o wiele bardziej odporny na leki przeciwgrzybicze niż A. fumigatus, co ma istotne znaczenie dla terapii i rokowania.

Kolejnym krokiem naukowców jest ponowne zbadanie zdiagnozowanych do tej pory przypadków aspergilozy w Australii. W tym celu zostanie nawiązana współpraca z naukowcami z Westmead Millenium Institute for Medical Research.

Źródło: http://phys.org/news/2013-06-feline-fungus-species.html

Źródło zdjęcia: http://commons.wikimedia.org/wiki/File:Pulmonary_aspergillosis.jpg

Klaudia Majcher