Naukowcy odkryli, że w organizmie tych rzadkich ssaków (1600 sztuk na wolności) produkowany jest silny antybiotyk działający bakterio- i grzybobójczo. Według nich, substancja ta znajdująca się we krwi pandy wielkiej, może być wykorzystana m.in. do leczenia chorób wywołanych przez lekooporne bakterie.
Antybiotyk ten prawdopodobnie jest wytwarzany przez układ odpornościowy niedźwiedzia, aby chronić go przed infekcjami, które spotyka żyjąc na wolności. Naukowcy odkryli co to za związek dzięki analizie DNA pandy - jest to katelicydyna-AM. Na szczęście nie będą musieli być zależni od organizmu pandy olbrzymiej - badacze są w stanie syntetyzować go sztucznie w laboratorium poprzez zdekodowanie genu, a następnie produkcję małej cząsteczki - peptydu.
Dr Xiuwen Yan, który prowadził badania na Wydziale Nauk Biologicznych Uniwersytetu Przyrodniczego w Nankin w Chinach, stwierdził, że: "Peptyd ten ma potencjalne działanie bójcze przeciwko szerokiemu spektrum mikroorganizmów, takich jak bakterie i grzyby, zarówno tym lekopodatnym i lekoopornym. Pod wpływem ciągłej zwiększającej się oporności mikroorganizmów na typowe antybiotyki istnieje silna potrzeba opracowania nowego typu środków bójczych. Peptydy niszczące mikroorganizmy kodowane w genomie odgrywają ważną rolę we wrodzonej odporności zwierzęcia. Powodują znacznie słabszą lekooporność niż typowe antybiotyki."
Chińscy naukowcy odkryli, że katelicydyna-AM, która jest produkowana przez komórki układu odpornościowego, zabija bakterie w mniej niż godzinę, kiedy inne znane antybiotyki potrzebują do tego więcej niż 6 godzin. Mają oni nadzieję, że uda się stworzyć z tej substancji nowy lek do niszczenia opornych mikroorganizmów albo nowy środek antyseptyczny do dezynfekowania powierzchni i sprzętów.
Dr Yan i jego koledzy wierzą, że uda się znaleźć w genomie pandy wielkiej jeszcze inne substancje mogące służyć za leki.
"Odnaleziono już więcej niż 1000 peptydów u zwierząt, roślin i mikroorganizmów działających bójczo przeciwko drobnoustrojom. Analiza wykazała, że katelicydyna pandy jest bliska katelicydynie psa." - twierdzi dr Yan.
Klaudia Majcher
