Naukowcy z Vetmeduni (Wiedeń) zbadali długość telomerów u trzymanych w niewoli papug żako (Psittacus erithacus). Okazało się, że telomery ptaków utrzymywanych pojedynczo były krótsze niż u tych, które miały towarzystwo innej papugi, co potwierdziło hipotezę dotyczącą wpływu stresu społecznego na starzenie się komórek i skuteczność naprawy DNA. To sugeruje, że telomery mogą być wskaźnikiem dla oceny stopnia narażenia zwierzęcia na stres społeczny. Powyższe badanie zostało opublikowane w czasopiśmie PLOS ONE.
Utrzymywane jako zwierzęta towarzyszące papugi żako są zazwyczaj izolowane od innych ptaków, co ma szkodliwy wpływ na ich zdrowie i samopoczucie. Do tej pory nie przeprowadzono żadnych badań na temat wpływu skutków długotrwałej izolacji społecznej na starzenie się komórek. Telomery skracają się z każdym podziałem komórki, a kiedy zostanie osiągnięta krytyczna długość komórki - nie są w stanie dalej się dzielić. Chociaż starzenie się jest przydatnym mechanizmem eliminacji "zużytych" komórek, wydaje się, że przyczynia się również do zwiększenia śmiertelności zwierząt. Liczne badania wskazują, że skracanie się telomerów jest indukowane przez stres, jednak do tej pory nikt nie przeprowadził badań dotyczących skutków izolacji społecznej na długość telomerów.
Aby sprawdzić powyższą tezę doktorantka Denise Aydinonat przeprowadziła dokładne badania próbek DNA pochodzących od papug żako, które pobrała w trakcie rutynowych badań kontrolnych. Żako są niezwykle społecznymi zwierzętami, jednak są zazwyczaj przez właścicieli przetrzymywane pojedynczo. Denise wraz z współpracownikami porównała długość telomerów ptaków mieszkających bez towarzysza oraz papug trzymanych dwójkami. Żako były w różnym wieku. Nie było zaskoczeniem, że starsze osobniki miały krótsze telomery, niezależnie od utrzymania. Jednak najważniejszym odkryciem było to, że żako trzymane parami miały wyraźnie dłuższe telomery, niż te, które były samotne.
Źródło: http://phys.org/news/2014-04-loneliness-impacts-dna.html
Źródło zdjęcia: http://commons.wikimedia.org/wiki/File:African_Grey_Parrot-macro2.jpg
Klaudia Majcher
