Podobnie jak w przypadku ludzi, otyłość u kotów jest najczęściej związana z niedostateczną aktywnością fizyczną lub nadmierną ilością przyjmowanego pożywienia. Próby odchudzania poprzez zmniejszenie energetyczności pokarmu często nie są konsekwentnie przestrzegane i zwierzę wraca do swojej poprzedniej wagi. Naukowcy z University of Illinois zaproponowali inny sposób na utrzymanie prawidłowej wagi u kotów, zwracając uwagę na tezę, że zwierzę, które przyjmuje właściwą dla niego energetycznie ilość pokarmu jednak w częstszych, mniejszych posiłkach zwiększa swoją ogólną aktywność fizyczną.

Kelly Swanson i jej współpracownicy z University of Illinois postanowili sprawdzić wpływ zwiększenia ilości posiłków i zawartej w nich wody (przy zachowanej kaloryczności) na aktywność fizyczną kotów. Podczas dwuczęściowego badania, naukowcy badali aktywność kotów poprzez monitorowanie ich aktywnosci za pomocą specjalnych obroży.

W pierwszym badaniu zwierzęta zostały podzielone na cztery pokoje, w których dostawały suchą karmę cztery, dwa lub jeden raz dziennie, a w ostatnim losową ilość posiłków. Całkowita ilość pożywienia, jaką przyjmowały koty, była taka sama.

W drugiej części doświadczenia koty zostały podzielone na dwa pokoje i były karmione dwa razy dziennie uwodnioną w 70% karmą w takiej samej ilości, jak koty z poprzedniego doświadczenia. Karma była namaczana w wodzie godzinę przed podaniem.

Koty umieszczano w pojedynczych klatkach tylko na czas posiłku, tak, aby można było kontrolować ilość spożytej przez nie karmy. Podczas monitorowanej aktywności koty miały ograniczony kontakt z ludźmi.

Naukowcy przeanalizowali u każdego kota m.in. "food anticipatory activity" (FAA) - czyli aktywność zwierząt podczas wyczekiwania na posiłek - dwie godziny przed podaniem karmy. W pierwszym doświadczeniu koty, którym podawano posiłki cztery razy dziennie, oraz te z losową ilością posiłków, były bardziej aktywne niż pozostałe. U kotów, które jadły mokrą karmę, naukowcy zauważyli znaczny skok aktywności, jednak w czasie po spożyciu posiłku.

Źródło: http://phys.org/news/2014-02-smaller-meals-day-curb-obesity.html

Źródło zdjęcia: http://commons.wikimedia.org/wiki/File:Fat_cat_1.jpg

Klaudia Majcher