Badania przeprowadzone na Uniwersytecie Waterloo wykazały niezwykłą zdolność węży. Okazuje się, że potrafią one kontrolować przepływ krwi w naczyniach zaopatrujących okular, co poprawia ich możliwości widzenia.

Prof. Jacob Sivak oraz dr Kevin van Doon przeprowadzili dokładne badania na wężach - Masticophis flagellum - występujących endemicznie w Stanach Zjednoczonych i Meksyku. Wyniki opublikowano w najnowszym numerze "Journal of Experimental Biology".

Naukowcy odkryli kolejną niezwykłą cechę oczu węży. Pierwsza z nich, o której wiadomo już nie od dziś, to zrośnięcie i przekształcenie powiek w transparentną błonę zwaną okularem (ang. spectacle). Nowoodkrytą cechą jest możliwość kontroli przepływu krwi w wcześniej wspomnianej błonie. Naczynia okularu, gdy zwierzę jest spokojne, wykonują cykliczne ruchy zwężające i rozszerzające. Kiedy jednak wąż jest zdenerwowany, gotowy do walki lub ucieczki, naczynia są zwężone, a przepływ krwi jest zmniejszony, co sprawia, że zwierzę lepiej widzi. W przypadku zrzucenia linki naczynia są rozszerzone, a krew płynie silnie i trwale.

W przyszłych badaniach naukowcy będą starali się wyjaśnić sposób działania tego mechanizmu.

Źródło: https://uwaterloo.ca/news/news/snakes-control-blood-flow-aid-vision

Źródło zdjęcia: http://commons.wikimedia.org/wiki/File:Masticophis_flagellum.jpg

Klaudia Majcher