W Stanach Zjednoczonych już wkrótce urodzą się niedźwiadki polarne. Jednak potwierdzenia ciąży u samic tego gatunku w amerykańskich ogrodach zoologicznych nie otrzymano poprzez badania biochemiczne krwi czy też techniki USG. Pomógł w tym Elvis - dwuletni beagle.

Okazuje się, że psy są w stanie nauczyć się odróżniania kału zwierząt ciężarnych od nieciężarnych dzięki występującym w odchodach specjalnym białkom.

Naukowcy z Cincinnati Zoo rozpoczęli współpracę z treserem psów, którego zadaniem było przeszkolenie Elvisa, aby wykrywał ciążę u niedźwiedzi polarnych. Aby pomóc w projekcie, pracownicy ogrodów zoologicznych z całego kraju wysyłali próbki kału niedźwiedzic. Po kilku miesiącach treningów skuteczność Elvisa w wykrywaniu ciąży wyniosła aż 97%.

Potwierdzenie ciąży u niedźwiedzi jest niezwykle trudne. Możliwość wczesnego uzyskania takiej wiedzy pomoże działaczom zapewnić optymalne warunki okresu ciąży zagrożonym gatunkom, jeszcze przed widocznymi gołym okiem objawami.

Źródło: http://phys.org/news/2013-11-beagle-nose-polar-cubs.html

Klaudia Majcher